Кукуруза (Zea mays)

Кукуруза (Zea mays) — широко культивируемое у нас растение, ро­дом из Америки, площади под которым с каждым годом увеличиваются.

Соцветие — початок с мясистой остью. Початок окружен обверткой из измененных влагалищ листьев. Цветки раздельнополые. В верхней части растения образуется метелка мужских цветков, ниже расположен початок женских цветков. Колоски с одним вполне развитым цветком. Иногда имеется второй, недоразвитый, цветок. Столбики цветков в жен­ском початке развиты неравномерно — нижние цветки с более длинным столбиком, верхние с более коротким. К началу цветения столбики общим пучком выставляются из початка. Стебли кукурузы сплошные.

Кукуруза — один из хлебных злаков мирового значения. Разводится главным образом на зерно, на силос, а также как техническое (идет на приготовление сахара, спирта, фибры, масла, бумаги, резины и т. д.).